Balık sezonu başladığı andan itibaren balıkçı tezgâhlarının vazgeçilmez iki türü olan hamsi ve istavrit, sıklıkla sofralarda yer buluyor. Bu iki balık türü akıllara, “lezzetleri aynı mı, hangisi daha iyi?” sorusunu getiriyor. Hamsi tezgâhlarda 250 TL’ye satılırken, istavrit 350 TL’den alıcı buluyor.
Hamsi küçük ve ince yapısıyla bilinirken, istavrit daha iri, kalın gövdeli ve sert bir balık olarak öne çıkıyor. Bu iki balık türü lezzet olarak da birbirinden ayrılıyor. Karadeniz Balıkçılık sahibi Ramazan Gülbitmez, iki balık türünün de lezzet farkları hakkında şunları söyledi: “Hamsinin lezzetini belirleyen en önemli unsur yağ oranıdır. Kasım ve Ocak ayları arasında yağlanan hamsi daha yoğun bir tat sunar. İstavrit ise daha az yağlı ve daha hafif bir tada sahiptir.” Hamsi ve istavritin pişirme tercihleriyle de birbirlerinden ayrıldığından söz eden Gülbitmez, “Hamsi en çok tava ve buğulama yapılarak tüketiliyor. İstavrit ise daha çok ızgarada yapılıyor. Diri et yapısı ızgarada dağılmadan pişmesini sağlıyor” diye konuştu. Hamsi kış aylarında en verimli dönemini yaşarken, istavrit yılın daha geniş bir bölümünde avlanabiliyor. Bu durum fiyat ve tezgâh yoğunluğuna da yansıyor. Bu iki balık türü arasındaki farkları bilmeyen vatandaşlar, çoğu zaman hamsi ve istavriti ayırt edemiyor. Ancak her iki balık türü arasında hem lezzet açısından hem de görünüş açısından büyük farklar bulunuyor.
