Atatürk'ün "Beni görmek demek mutlaka yüzümü görmek değildir. Benim fikirlerimi, benim duygularımı anlıyorsanız ve hissediyorsanız bu yeterlidir" sözünü hatırlatan Özil, Atatürkçülüğün kişiye değil, düşünce sistemine dayandığını ifade etti.
Osmanlı Devleti'nin son döneminde ülkenin işgal altında bulunduğunu, ekonomik ve askerî açıdan büyük sıkıntılar yaşandığını dile getiren Özil, Mustafa Kemal Atatürk ve silah arkadaşlarının bu koşullarda bağımsızlık mücadelesini başlattığını ve Türkiye Cumhuriyeti'ni kurduğunu söyledi.
Özil, Cumhuriyet'in kurulmasıyla birlikte bazı kesimlerin sahip oldukları ayrıcalıkları kaybettiklerini öne sürerek, bu nedenle Atatürk ve Cumhuriyet devrimlerine yönelik eleştirilerin zaman zaman siyasi ve ideolojik gerekçelerle gündeme getirildiğini savundu.
Tekke ve zaviyelerin kapatılması gibi Cumhuriyet'in ilk yıllarında gerçekleştirilen reformların, devlet otoritesini güçlendirmeyi ve vatandaşlar arasında eşitliği sağlamayı amaçladığını belirten Özil, Atatürkçü düşüncenin ayrıcalıklara ve sömürü düzenine karşı durduğunu ifade etti.
Günümüzde de bazı dini yapıların ekonomik ve sosyal açıdan büyük güç elde ettiğini iddia eden Özil, bu durumun Atatürk'ün hedeflediği çağdaş ve laik devlet anlayışıyla bağdaşmadığını savundu.
Gençlerin Atatürkçülüğü nasıl anlaması gerektiğine ilişkin değerlendirmelerde bulunan Özil, şu ifadeleri kullandı:
"Atatürkçülüğü herkes farklı tanımlayabilir. Bana göre Atatürkçülüğün en kısa ve en net tanımı 'tam bağımsız Türkiye'dir. Atatürk'ün gençliğinden itibaren hedefi buydu. Elbette o dönemde yaşanan olayları kendi tarihsel koşulları içinde değerlendirmek gerekir. Aradan yaklaşık yüz yıl geçti. Teknoloji gelişti, toplumun ihtiyaçları değişti. Ancak Atatürk'ün attığı temel ilkeler bugün de yol göstermeye devam ediyor."
Konuşmasının sonunda gençlere seslenen Özil, bağımsızlığın önemine vurgu yaparak, "Kimse güdüm altında, kontrol edilen ya da bağımlı bir yaşam sürmek istemez. Gençlerin de Atatürkçülüğü bu anlayışla, yani tam bağımsız Türkiye hedefi doğrultusunda değerlendirmesi gerektiğine inanıyorum" dedi.
